(Valerio Mezzanotti για τους New York Times)
Τα μπελαλίδικα ποδήλατα fixed-gear, τα οποία δεν ρολάρουν, γίνονται μόδα στο Παρίσι, κυρίως λόγω της κομψής εμφάνισής τους.
του SCOTT SAYARE
ΠΑΡΙΣΙ - Επί χρόνια ήταν τα επιδεικτικά αξεσουάρ των ηλικίας 20 - 30 ετών προχωρημένων, μοδάτων αστών, δηλαδή των χίπστερ, από το Μπρούκλιν ως το Σαν Φρανσίσκο. Για πολύ καιρό μάλιστα είχαν αναχθεί σε φετίχ στο Τόκιο και στο Λονδίνο.
Χρειάστηκε περισσότερος χρόνος για να κατακτήσουν το Παρίσι τα κομψά ποδήλατα fixed - gear (μιας ταχύτητας), αλλά το στιλ τους είναι πλέον αναμφισβήτητα μέσα στην μόδα.
Ξαφνικά, τα fixies, τα μπελαλίδικα ποδήλατα μιας ταχύτητας που δεν διαθέτουν ελεύθερο συμπλέκτη και δεν ρολάρουν, μοιάζουν να κυκλοφορούν παντού: στα καλντερίμια του Μαρέ, στα βουλεβάρτα του Καρτιέ Λατέν, στη βορεινή πλαγιά της Μονμάρτης. Τα βλέπεις σε βιτρίνες, σε φωτογραφήσεις μόδας, σε γυναικεία λάιφστάιλ περιοδικά. Οι λάτρεις των "pignon fixie" διοργανώνουν ποδηλατοδρομίες, αγώνες πόλο με ποδήλατα και ομαδικές ποδηλατάδες στο Παρίσι.
Όπως ήταν αναμενόμενο, πολλοί από τους ιδιοκτήτες ποδηλάτων fixie εδώ στο Παρίσι είτε σπουδάζουν design είτε είναι φανατικοί της ηλεκτρονικής μουσικής, υπάρχουν όμως και εύπορα νεαρά στελέχη, περιπετειώδης συνταξιούχοι και ευχάριστοι άντρες και γυναίκες κάθε λογής. Υπάρχουν παλιά και νέα fixies, απλά fixies οικιακής κατασκευής και φωσφορίζοντα εργοστασιακά fixies, fixies που στριφογυρίζουν και σπινάρουν δίπλα στα σκέιτμπορντ πίσω από το Παλέ ντε Τοκιό.
Σε αντίθεση με το αφ΄ υψηλού ύφος που συχνά επικρατεί μεταξύ των αμερικανών φανατικών του ποδηλάτου, μπορεί να πει κανείς ότι οι λάτρεις των fixies απολαμβάνουν μια γλεντζέδικη ατμόσφαιρα στο Παρίσι, όπου τα ποδήλατα αποτελούν και δραστηριότητα και σύμβολο κοινωνικής θέσης. Παρά την υπεροψία για την οποία φημίζεται αυτή η πόλη, η κοινότητα που έχει δημιουργηθεί γύρω από τα ποδήλατα είναι ασυνήθιστα θερμή και καταδεκτική.
"Δεν υπάρχει το στοιχείο του σνομπισμού", υποστηρίζει ο 33χρονος Μπρούνο Ζουζέ, ιδρυτής του Surplace, ενός κλαμπ ιδιοκτητών fixies που διοργανώνει τακτικά ομαδικές ποδηλατάδες. Οι ιδιοκτήτες των fixies συχνά χαιρετιούνται στον δρόμο, λέει, "όπως έκαναν παλιότερα οι μοτοσυκλετιστές".
Το Pignonfixie.com, ένα διαδικτυακό φόρουμ που ξεκίνησε το 2007, θεωρείται ευρέως το σημείο αναφοράς του γαλλικού κινήματος των fixies, δέχεται σχεδόν 50 χιλιάδες μοναδικούς επισκέπτες και έχει συνολική επισκεψιμότητα δυο εκατομμύρια σελίδες το μήνα.
Πολλοί εκπρόσωποι του αβαντγκάρντ κινήματος των fixies, όπως ο κ. Ζουζέ, υποστηρίζουν ότι τα είδαν για πρώτη φορά όταν επισκέφτηκαν το Μανχάταν (οι ποδηλάτες - κούριερ της πόλης τα χρησιμοποιούν εδώ και δεκαετίες) και τα λιμπίστηκαν επιστρέφοντας στην Γαλλία.
Επειδή όμως αυτή εδώ είναι η χώρα του "terroir", η προέλευση αποτελεί σημείο υπερηφάνειας. Πολλοί παριζιάνοι λάτρεις των fixed - gear άρχισαν να καασκευάζουν ποδήλατα με παλιούς γαλλικούς χειροποίητους σκελετούς, εξηγεί ο 34χρονος Τομά Κουρβαλέν, ο συνεσταλμένος δικηγόρος που ίδρυσε την ιστοσελίδα pignonfixie.com.
Η παριζιάνικη μόδα των fixed-gear εμπεριέχει και μια χαρακτηριστική νοσταλγία, εξηγεί ο κ. Κουρβαλέν, μια λαχτάρα για την εποχή της γαλλικής "ανεμελιάς" (insouciance).
Η Γαλλία έχει μακρά ποδηλατική παράδοση, τονίζει, και τα fixies αποδεικνύονται μια "πύλη" για την εκ νέου ανακάλψη αυτής της ιστορικής παράδοσης.
"Ο κόσμος ανακαλύπτει τον κόσμο του ποδηλάτου μέσα από τα fixies", εξηγεί ο κ. Κουρβαλέν. Και γι΄ αυτό, υπογραμμίζει, δεν χρειάζεται να κοιτάξει κανείς στην απέναντι πλευρά του Ατλαντικού.
Κυριακάτικη Ελευθεροτυπία - The New York Times - 9 Οκτωβρίου 2011
---------------------
Το παραπάνω άρθρο το βρήκα σε ένα πεταμένο φύλλο εφημερίδας σε ένα νοσοκομείο, περιμένοντας στην ουρά για να εξεταστώ για κάποια κατάλοιπα προβλημάτων που δημιουργήθηκαν πριν καιρό ύστερα από πτώση από το ποδήλατό μου!