Austin Texas: μία εκπληκτική ποδηλατούπολη

Πέρασα μία εβδομάδα στο Austin την πρωτεύουσα του Texas, συμμετέχοντας σε μία έκθεση σχετική για τις λεγόμενες Smart Cities.
Βρισκόμενος στο Texas, συνάντησα τεράστιους αυτοκινητοδρόμους, πάρα πολλά αυτοκίνητα και τιμή πώλησης της βενζίνης κάτω από 40 λεπτά το λίτρο, ενώ η αίσθησή μου είναι πως οι δημόσιες μεταφορές είναι ελάχιστες συγκρινόμενες με την αυτοκίνηση.
Αυτό όμως που επίσης συνάντησα είναι ένα απίστευτα δυναμικό ποδηλατικό κίνημα στην πόλη του Austin, το οποίο έχει καταφέρει να δημιουργηθεί ένα σχεδόν πλήρες δίκτυο ποδηλατοδρόμων και να προάγει τη χρήση του ποδηλάτου στον υπερθετικό βαθμό.
Συνάντησα πάρα πολλές πινακίδες που έλεγαν «Share the Road»:

Συνάντησα ενοικιαζόμενα τρίκυκλα ποδήλατα για περιήγηση στην πόλη:

Συνάντησα μέχρι και...ποδηλατικό μπαρ! Κάνουν πολλοί μαζί ποδήλατο σε ένα μπαρ με ρόδες!

Ακόμα, το Austin θεωρείται πως είναι η παγκόσμια πρωτεύουσα της live μουσικής. Σε ΟΛΑ τα μαγαζιά υπάρχει σκηνή και παίζουν ζωντανά διάφορά γκρουπ. Οπότε, δείτε τι είδους βάσεις έχουν βάλει σε όλη την πόλη (η φωτογραφία έξω από το Convention Center):

Είχα όμως και την τεράστια χαρά και τιμή να γνωρίσω έναν πραγματικό πρωτοπόρο του ποδηλατικού κινήματος. Τον κύριο Preston Tyree:

Είναι 72 ετών και όπως δηλώνει ποδηλατεί από το 1948 και ΔΕΝ κατέχει αυτοκίνητο! Είναι μέλος του δήμου του Austin ως εθελοντής (όπως μου είπε χαρακτηριστικά "I am not elected, I am not on payroll") και συμμετέχει σε επιτροπή για την προώθηση της χρήσης του ποδηλάτου. Τον γνώρισα στην έκθεση στην οποία αντιπροσώπευε την παραπάνω επιτροπή. Όλοι οι άλλοι ήταν εκεί με καινοτόμες λύσεις υψηλής τεχνολογίας και εκείνος απλά έδειχνε διάφορά ποδήλατα! Προάγει την ιδέα του εθελοντισμού για την παροχή δυνατότητας να κάνουν ποδήλατο άνθρωποι με κινητικά προβλήματα ή ηλικιωμένοι!!! Όταν του είπα από που είμαι έδειξε μεγάλο ενδιαφέρον, και με κάλεσε να δοκιμάσω ένα από τα ποδήλατα:

Του μίλησα για τις δικές μας δράσεις και ήταν πραγματικά πολύ χαρούμενος για όσα του περιέγραψα.
Φορούσε τη μπλούζα που φαίνεται στις επόμενες δύο φωτογραφίες:

Το συγκινητικό είναι πως επί τόπου ΕΒΓΑΛΕ ΤΗ ΜΠΛΟΥΖΑ ΑΥΤΗ ΚΑΙ ΜΟΥ ΤΗ ΧΑΡΙΣΕ!!!!
Το μόνο που ζήτησε ως αντάλλαγμα είναι να πάω με αυτή μπροστά από την Ακρόπολη και να βγάλω μία φωτογραφία και να του τη στείλω με σκοπό να την ανεβάσουν στο Web site και στο Facebook των ποδηλατών του Austin.
Υπάρχει κανείς που θα ήθελε να έρθει μαζί μου για να το κάνω αυτό; Αν ναι πείτε μου. Πιστέψτε με, θα είναι κάτι που αξίζει πραγματικά!